El Castillo de Valdecorneja: La fortaleza desnuda.
Domingo, 05/02/2012 18:21hEl Castillo de Valdecorneja, situado en la parte más alta de El Barco de Ávila, dominando el río Tormes, incorpora los restos de su fortaleza del siglo XII al presente cultural local.
Artículo de Ana Agustín; Fotografía de Antonio Bartolomé.

Su impresionante majestuosidad esculpe el horizonte de El Barco de Ávila y, alrededor de sus dominios, se extiende un pueblo que ha nacido con la constante del Castillo de Valdecorneja, que besa el río y corona el punto más elevado del valle.
Edificado sobre un castro vetón que fue destruido por los romanos, las obras del castillo datan del siglo XII. «Esta zona se repuebla con la familia Álvarez de Toledo, en el siglo XI, dependiendo del Señorío de Valdecorneja», afirma Agustín González, alcalde de El Barco de Ávila y anfitrión excepcional de esta expedición «y a ellos se les debe la existencia de esta fortaleza».
Se trata de un castillo defensa y residencia al mismo tiempo que tiene una continuación en el monte que se eleva frente a él, llamado por los barcenses la Cuesta de las Viñas.
El castillo se fortaleció en el siglo XIV pero el paso de los siglos y la Guerra de la Independencia, acabaron con él, cuando fue bombardeado por Napoleón.
A principios del siglo XIX se vació todo el interior del castillo para ubicar allí el cementerio del municipio que cumplió con este objetivo hasta el año 1904, fecha en la que «se inaugura el cementerio nuevo, en la carretera de la Horcajada». Fue en el vaciado del castillo cuando la fachada principal del patio de armas se traslada a un edificio de la plaza. Sin embargo, esta noble edificación conserva vestigios originales que hace tres años, aproximadamente, se han consolidado. Algunos arcos góticos aún pueden contemplarse desde su primigenia concepción. «Lo demás, se convertiría en cantera para las construcciones del pueblo, porque cuando se han hecho cimientos se han encontrado dovelas y capiteles.
Hablamos de un solar de 1.700 metros, de los que 1.150 están edificados. La subida a la torre del castillo se hace dificultosa. Las primigenias y empinadas escaleras, desgastadas por el paso de los siglos y la acumulación de palomino, convierten este tramo en arriesgado, «por lo que hemos decidido tenerlo cerrado, por el momento». Sin embargo, una vez arriba la panorámica que se puede contemplar es espectacular y, sin duda, ha valido la pena el esfuerzo.
Utilidad actual
El Ayuntamiento mantiene vivo el Castillo de Valdecorneja, sobre todo en verano, puesto que en los meses estivales, toda la programación cultural y el cine de verano se desarrollan en el interior de estos pétreos muros. El cine de verano, que goza de una gran acogida entre los vecinos de El Barco, mantiene vivo este edificio durante la última quincena de julio, se convierte en una gran sala natural en la que grandes y pequeños disfrutan del séptimo arte; y en agosto comienza el teatro, las actividades infantiles, los conciertos al aire libre... Todas las noches de agosto, el castillo ofrece alguna actividad. También, durante el mes de julio se celebra dentro del castillo la feria de alimentos y artesanía, «en torno al recuerdo vetón».
Los vecinos se disfrazan con trajes «ancestrales» y el mercado instalado entre los muros del castillo toma una singular personalidad.
Unos 14 nidos de cigüeña ofrecen una pintoresca estampa de la fortaleza, que ha servido de asentamiento también a una más que abundante colonia de zancudas.
El castillo puede ser visitado por cualquier grupo que lo solicite, «aunque hay que prevenirles de que durante el invierno, el pavimento cerámico es muy resbaladizo como consecuencia del musgo que crea». Aún así, las puertas de Valdecorneja siempre están abiertas para quien lo solicita. «El Ayuntamiento compró también el solar en el que se asienta y lo acondicionamos para el paseo», añade González. No se plantea grandes obras en el castillo en estos momentos, el alcalde de El Barco de Ávila, «tal y como está la economía de los pueblos y de las administraciones». Sin embargo, su sueño era consolidarlo y darle un aspecto exterior e interior dignos. Parte de ese sueño lo ha cumplido. No en vano, todo el exterior y el solar en el que se levanta esta magnífica edificación ha sido acondicionado. «La parte que da al río se rebajó más de un metro por los escombros que tenía» y el entorno, alrededor de 500 metros, se ha hecho paseable, una zona de disfrute ciudadano y de relajo. Esos trabajos de consolidación supusieron una inversión de algo más de 200.000 euros, «en lo que es la obra», porque la adquisición de la finca supuso el desembolso de otros 800.000 euros. Para ello, el Ayuntamiento, que compró la finca, contó con la colaboración de la Diputación y la aportación de fondos europeos.
También cuenta con historias curiosas esta fortaleza y lugar de residencia del Señorío de Valdecorneja. De tal modo, Agustín González relata como bajo la construcción se haya el pozo del castillo «y una galería subterránea donde podrían refugiarse sus moradores en caso de necesidad». Cuenta el alcalde de El Barco que «se sospechaba que esa galería pasaba por debajo del río Tormes y comunicaba con la torre vigía ubicada en el prado denominado 'Cubo'». Sin embargo, no parece muy verídica esta historia «porque si conocemos el río, que es roca pura, parece difícil poder imagina esa construcción subterranea». Más información:
Diario de Ávila. 
Rescatados dos madrileños, uno de ellos herido, en la Sierra de Gredos.
Viernes, 03/02/2012 20:00hLos especialistas de montaña de la Guardia Civil rescataron a una pareja, ella accidentada, de la Sierra de Gredos, en el paraje Refugio Prado Puerto, situado en el camino de ascensión al Pico de la Mira de la Sierra de Gredos, término municipal de Navacepeda de Tormes (Ávila).
Tres agentes se trasladaron a pie hasta la zona, localizando en el refugio a los dos jóvenes, presentando ella una lesión en el tobillo izquierdo que la impedía andar.
Tras inmovilizar el tobillo con férula, fue acondicionada en camilla percha de rescate evacuándola a pie por terreno abrupto y nevado durante unos cuarenta y cinco minutos hasta el acceso a la Plataforma de Gredos, donde una ambulancia la trasladó al Centro de Salud de Navarredonda de Gredos.
Se trata de P.A.H, de 31 años, nacida en Madrid y con domicilio en Moralzarzal (Madrid), y R.M.R, de 32, nacido en Madrid y con residencia en Collado Villalba (Madrid). Más información:
Europa Press. 
Cuatro rutas de Gredos, disponibles de forma gratuita a través del móvil.
Jueves, 05/01/2012 08:11hEl proyecto iCairn, promovido por la Fundación Patrimonio Natural, dispone de información virtual sobre el Carril de los Galayos y las rutas Trocha Real, Garganta de Bohoyo y Puerto del Peón. En la actualidad pueden descargarse cuatro rutas abulenses en los dispositivos móviles: Trocha Real, Garganta de Bohoyo, Puerto del Peón y Carril de los Galayos, rutas que se unen a las otras seis que hay disponibles en el resto de la Comunidad (tres en el Parque Regional de los Picos de Europa y otras tres en el Parque Natural Fuentes Carrionas y Fuentecobre).
El proyecto consta de dos aplicaciones. La primera de ellas, iCairn Browser, permite al viajero identificar rutas, servicios y topónimos de sitios de interés tal y como se ven en la realidad. Además, facilita la orientación de senderistas y ayuda a identificar elementos geográficos naturales en condiciones de baja visibilidad, tales como cumbres o senderos, mientras que la segunda (iCairn Contenidos) facilita a los responsables del uso turístico del espacio natural gestionar los contenidos a los que acceden los visitantes. Más información:
Diario de Ávila. 